Свободный эстриол — стероидный гормон.
Основное его количество продуцируется плацентой из предшественников, вырабатывающихся печенью плода и, очень небольшая часть — при периферической трансформации эстрона в организме женщины.
Вне беременности эстриол определяется в крови в очень низкой концентрации. Во время беременности, начиная с периода формирования плаценты, концентрация гормона резко возрастает.
Эстриол является главным эстрогеном беременности: увеличивает кровоток по сосудам матки, снижая их сопротивление, а также способствует развитию системы протоков молочных желез во время беременности.
Уровень гормона адекватно отражает функционирование фетоплацентарного комплекса.
При нормальном течении беременности уровень свободного (неконъюгированного) эстриола прогрессивно растет, начиная с момента формирования плаценты.
В случае нарушения функционирования фетоплацентарного комплекса снижение уровня гормона опережает клинические проявления. Чем больше снижен уровень гормона, тем выше вероятность развития патологического состояния. Угрожающим считается снижение уровня свободного эстриола более чем на 40%.
Определение свободного эстриола входит в так называемый «тройной тест» на аномалии развития плода, который проводится между 14 и 20 неделями беременности. Кроме неконъюгированного эстриола в него входят также альфа-фетопротеин (АФП) и хорионический гонадотропин (ХГЧ).
Для интерпретации результатов определения свободного эстриола его значение определяется в МоМ (multiples of median — кратное к медиане). Значения свободного эстриола, выраженные в МоМ, можно сравнивать на разных сроках беременности или между разными лабораториями.
Для расчета риска врожденной патологии плода (синдром Дауна, синдром Эдварда, развитие пороков центральной нервной системы), с учетом данных гинекологических исследований (УЗ-исследование), сывороточных маркеров, а также влияние других факторов (возраст матери, срок беременности, вес тела, диабет и др.), рекомендовано использование совместно с компьютерной программой «PRISCA».